La chasse au lion à l'arc
Un film di Jean Rouch
“Les chasseurs Songhaï sont une caste héréditaire, eux seuls ont le droit de tuer le lion. Les bergers ne peuvent que lui lancer des pierres pour le faire fuir. Les Peuls estiment que le lion est nécessaire au troupeau, et savent identifier chaque lion à ses traces. Mais quand un lion exagère, quand il a mangé trop de bœufs, il faut le supprimer, parce que c’est un lion tueur”, dit Jean Rouch. De 1957 à 1964, il suit les chasseurs Gao de la région de Yatakala en Afrique de l’Ouest et le film retrace les épisodes de cette chasse où technique et magie sont intimement liées.
Produzione: Francia , 1965 , 81min.
Jean Rouch est un magnifique conteur et la fable qui se trame nous emporte. Si sa voix reconnaissable entre toutes porte le récit de ses films et de cette chasse au lion, il n’est pas maître du jeu. Ce récit incertain et aléatoire, oscille entre un réel menaçant qui se dérobe, le lion, et les rituels magiques des chasseurs pour composer avec la brousse, héritage des "hommes d’avant". Et le réel qui s’invente est pour le film plein de dangers et de promesses.
Jean Rouch est un réalisateur et ethnologue français (1917-2004). Son œuvre, plusieurs fois récompensée à Venise, Cannes et Berlin, se compose de documentaires et de fictions. Le Niger, où il est arrivé comme ingénieur des ponts et chaussées dans les années 40, devient rapidement son terrain de recherche cinématographique de prédilection. Il fait partie des inventeurs d'un genre à part, l'ethnofiction, dont le film Moi, un noir est emblématique. Jean Rouch capte dans ses films l'évolution du continent africain mais aussi de la société française, notamment à travers le film Chronique d'un été (coréalisé avec Edgar Morin). Il se saisit dans les années 60 des avancées techniques (son synchrone et caméras légères) et devient un des pionniers du cinéma direct dont le style a largement influencé les cinéastes de la Nouvelle Vague. Dans sa filmographie, on peut également citer Au pays des mages noirs (1947), Les Maîtres fous (1954), Les Veuves de quinze ans, La Chasse au lion à l'arc (1965), Cocorico Monsieur Poulet (1974), Madame l'eau (1992).
